Nieuwe stap Geopark richting erkenning UNESCO-gebied

Op 3 december 2025 heeft de gemeente Land van Cuijk samen met andere gemeenten,
Provincie Brabant en waterschap AA en Maas, het convenant Geopark Peelhorst en Maasvallei
2026-2029 ondertekend. Met deze overeenkomst is een belangrijke stap gezet richting de
officiële erkenning als UNESCO Global Geopark.

Geologie zichtbaar en beleefbaar maken

De Peelhorst en Maasvallei vormen samen een uniek gebied waar breuken in de ondergrond,
wijst verschijnselen en Maasterrassen het landschap en de cultuurgeschiedenis hebben gevormd.
Met het convenant spreken de partijen af om deze bijzondere aardkundige waarden beter
zichtbaar en beleefbaar te maken voor inwoners, bezoekers en toekomstige generaties.
Doelen van het convenant

Het convenant richt zich op:

• Herstel en benutting van hydrologische processen langs breuken en in veengebieden, als bijdrage aan klimaatadaptatie en natuurherstel.
• Beleving en recreatie, door het gebied toegankelijker te maken en de vrijetijdseconomie te versterken.
• Kennisdeling en educatie, zodat geologie, water en cultuurhistorie een plek krijgen in beleid, onderwijs en regionale samenwerking.

Traject richting UNESCO Global Geopark

Momenteel werken de betrokken partijen aan het UNESCO-bidbook: een uitgebreid dossier
waarin de geologische, culturele en maatschappelijke waarden van het gebied worden
beschreven en onderbouwd. Dit bidbook vormt de basis voor de officiële aanvraag tot erkenning
als UNESCO Global Geopark. Het traject omvat het verzamelen van wetenschappelijke kennis, het
vastleggen van educatieve en toeristische projecten en het formaliseren van samenwerkingen
met lokale partners. Het doel is om in 2026 het bidbook in te dienen en daarmee de Peelhorst en Maasvallei internationaal op de kaart te zetten.

"Met dit convenant bundelen we onze krachten om de Peelhorst en Maasvallei internationaal op
de kaart te zetten en brengen we de aanvraag naar de finishlijn" aldus Michiel van Veen,
voorzitter van het Geopark Peelhorst en Maasvallei. "Het is een investering in natuur, cultuur en de
vitaliteit van onze regio"

Antoinette Maas, wethouder Duurzaamheid, Natuur en Mobiliteit bij de gemeente Land van Cuijk,
vult aan: “Voor de gemeente Land van Cuijk laat dit convenant zien hoe krachtig samenwerking
kan zijn. Door onze geologische rijkdom zichtbaar en beleefbaar te maken, geven we inwoners en
bezoekers de kans om het bijzondere verhaal van ons landschap echt te ontdekken. We zouden
bovendien trots zijn als straks nog een UNESCO-gebied binnen onze gemeentegrenzen komt te
vallen”.

Bijzonder cross-regionaal project

Wat dit project extra bijzonder maakt, is dat het provinciegrensoverschrijdend is. Gemeenten uit
zowel Brabant als Noord-Limburg werken samen aan één gezamenlijk Geopark. Deze
samenwerking laat zien dat natuur, geologie en cultuurhistorie geen grenzen kennen en dat
regionale krachten gebundeld worden om een internationaal erkende status te bereiken. Het
convenant vormt daarmee een uniek voorbeeld van hoe partijen over provinciegrenzen heen
samenwerken aan duurzame gebiedsontwikkeling en internationale profilering.

Beleef het Geopark zelf

Het Geopark Peelhorst en Maasvallei is niet alleen een wetenschappelijk en bestuurlijk project,
maar ook een gebied dat iedereen kan ervaren.

• Via de interactieve web-app Breukenland ontdek je hoe breuken en wijst het landschap hebben gevormd en waar deze verschijnselen vandaag de dag zichtbaar zijn.
• Op de website www.peelhorstenmaasvallei.nl vind je achtergrondinformatie, educatieve materialen en actuele projecten.
• Het gebied biedt een uitgebreid netwerk van fiets- en wandelroutes, waaronder de fietsroutes Verheven Peel in Meijel en de Breuken Beleven route in Gemert-Bakel waar bezoekers letterlijk door de geologische geschiedenis van de regio bewegen.

Zo wordt de geologie niet alleen zichtbaar, maar ook beleefbaar voor iedereen die het Geopark
bezoekt.