Pastoor Tullemans kijkt terug op 35 jaar Afrika

Pastoor Tullemans kijkt terug op 35 jaar Afrika

In de lezing  ''Afrika heeft mij ‘bekeerd’ '', die gegeven wordt in het kader van het Jaar van de Ontmoeting kijkt pater Harry Tullemans C.S.Sp. en pastoor van Oeffelt terug op 35 jaar missionariswerk in Tanzania en Oeganda. Fraai fotomateriaal, gemaakt door pater Harry Tullemans ondersteunt zijn verhaal. De lezing wordt gegeven op donderdag 31 oktober om 20.00 uur in de Kenniskeuken, de benedenverdieping van de Gennepse bibliotheek. De toegang is vrij, maar om verzekerd te zijn van een plek stuur een email naar m.leideritz@planet.nl . Een vrijwillige bijdrage wordt op prijs gesteld

Tullemans vertrok eind 1967 naar Tanzania waar hij gastvrij werd ontvangen en met veel voldoening als 'missionaris' heeft mogen werken. ''In het begin was het een echte cultuurschok'', herinnert Tullemans zich nog. ''Na acht vlieguren was je alles kwijt: je land, je taal, je cultuur, je familie, je vrienden. Tot mijn schrik besefte ik dat ik beloofd had mijn hele leven daar te blijven. Die totale ontreddering was uiteindelijk een positieve ervaring. Ik moest zwijgen en naar mensen luisteren.''

De tweede cultuurschok maakte hij mee toen hij na 35 jaar terugkeerde naar Nederland. ''Weer voelde ik een soort ontreddering'', vertelt hij. ''Van een ‘wij-cultuur’ terug in een ‘ik-cultuur’. De secularisatie leek het religieuze gevoel van veel mensen te hebben uitgehold. Kerk en bedienaren waren karikaturen. Ik moest weer een ‘nieuwe taal’ leren. Als ‘Vreemdeling in vaders huis’ werd ik verbannen naar de ‘sacristie’ van bijna leeggelopen kerken.''

Op de valreep stichtte Harry Tullemans in Kampala, de hoofdstad van Oeganda een school voor dove kinderen. Sinds kort is er contact tussen leerlingen van het Elzendaalcollege in Gennep en 200 dove kinderen van de ‘Mulago School for the Deaf’. Doel is om een brug te slaan tussen de wereld van de doven en die van de horenden en tussen de Afrikaanse en de Nederlandse cultuur.

Na al die jaren in Tanzania en Oeganda kijkt hij met een Afrikaanse bril naar de Nederlandse samenleving. In de lezing gaat hij daar uitgebreid op in alsmede op de cultuur van de landen waar hij heeft gewerkt. ''Afrika heeft van mij een rijker mens gemaakt. De gastvrijheid verandert jou: elke ontmoeting met iemand uit een andere cultuur verandert jou. Je gaat door de ogen van de ander naar jezelf kijken. Dat heeft veel zelfkennis opgeleverd. Wat blijft is de behoefte aan menselijk contact en aan zingeving.''